Dans sa première monographie, le photographe portugais Henri Prestes dresse un portrait intrigant et surréaliste de sa patrie, empreint de mystère, de solitude et de mélancolie.
Né dans une petite ville près de la frontière espagnole, Prestes a nourri un amour pour la narration dès son plus jeune âge, bien qu'il n'ait commencé à prendre des photos qu'il y a environ sept ans, après avoir acheté son premier appareil photo et être rapidement tombé amoureux du médium.
Inspiré par les images atmosphériques du photographe américain Todd Hido ; les tableaux cinématographiques de Gregory Crewson et Les compositions picturales de Justine Kurland, ainsi que le travail du directeur de la photographie Roger Deakins, qu'il qualifie de « véritable professeur », il crée des compositions profondément cinématographiques, qui lui ont valu des concours le Gold Cube aux ADC Awards 2021 avec sa série conceptuelle et le Bronze Cube Winner en 2022 et 2020.
Pour beaucoup, Portugal peut évoquer des côtes ensoleillées, des vignobles vallonnés et des villes pittoresques, mais Prestes brosse un tableau tout à fait différent. Errant dans les villes rurales, les villages et les paysages de sa région natale pendant les mois les plus froids de l'année, il capture une terre de forêts de pins et de plaines balayées par les vents, enveloppée de brume hivernale et parfois recouverte de neige, qui ressemble plus à une province. une partie des États-Unis puis de l'Europe du Sud.
Divisé en trois sections, - voyage, profondeur de la nuit et terre - Nous sommes nés avant le vent emmène le spectateur dans un voyage enchanteur à travers ces lieux agrestiques, filtré à travers la vision distincte et énigmatique de Prestes.
Ponctuée de figures mystérieuses (leurs visages sont invariablement cachés), de granges délabrées, de voitures ou d'étalons ténébreux, l'imagerie est imprégnée d'une intensité profondément cinématographique qui stimule l'imagination et engendre un profond sentiment d'intrigue. L'utilisation créative de la couleur par Prestes pendant le post-traitement augmente encore l'ambiance onirique et, selon lui, est une tentative de «renforcer l'émotion» de l'image, ce qu'il réalise avec force.
Son approche est étudiée, le résultat d'une planification et d'une préparation méticuleuses. Il aime photographier par « temps rigoureux », utilisant les éléments pour ajouter de la profondeur et de la texture et accentuer le sens du drame. Cependant, comme c'est toujours le cas avec la photographie, ses images sont, en partie, le résultat de l'instinct. Lorsqu'il est sur place, il reste rarement au même endroit, prenant des photos sous différents angles et perspectives pour capturer le cadre parfait.
Bien que la première offre de Prestes invoque sans aucun doute les sensibilités de l'horreur néo-noire (l'atmosphère inquiétante et le sentiment d'appréhension) en même temps, ce sont apparemment de belles images qui sont à la fois imprégnées d'un sentiment de calme et imprégnées d'une mélancolie palpable, et qui, sans aucun doute, provoquera une litanie d'émotions subtiles et différentes, selon les sensibilités distinctes de chaque spectateur. Il s'agit d'une monographie qui a duré plusieurs années et qui incarne l'approche unique de Prestes : son art, sa vision et ses compétences rares.
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Toutes les images © Henri Prestes, courtoisie de Setanta.
Nous sommes nés avant le vent est publié par Setanta